煤的密度是指單位體積煤的質量，單位為g/cm3或kg/cm3。煤的密度有三種表示方法，煤的真密度、煤的視密度和煤的散密度。
煤的真密度是單個煤粒的質量與體積(不包括煤的孔隙的體積)之比。測定煤的真密度常用比重瓶法，以水作置換介質，將稱量的煤樣浸泡在水中，使水充滿煤的空隙，然后進行計算。褐煤的真密度為1.30~1.4g/cm3，煙煤為1.27~1.33g/cm3，無煙煤為1.40~1.80g/cm3。
煤的視密度(又稱煤的假密度)是單個煤粒的質量與外觀體積(包括煤的孔隙)之比。測定煤的視密度常用涂蠟法和水銀法。涂蠟法是在煤粒的外表面上涂一層薄蠟，封住煤粒的孔隙，使介質不能進入，將涂蠟的煤粒浸入水中，用天平稱量，根據進行計算。水銀法是將煤粒直接浸入水銀介質中，根據煤粒排出的水銀體積計算煤的視密度。褐煤的視密度為1.05~1.30g/cm3，煙煤為1.15~1.50g/cm3，無煙煤為1.4~1.70g/cm3。
煤的散密度(又稱煤的堆密度)是裝滿容器的煤粒的質量與容器容積之比。煤的堆密度是用一定容器直接測定的。煤的散密度一般為0.5~0.75g/cm3。
密度與相對密度在數值上相等，但其物理意義不同。學術上一般用密度，工業上習慣用相對密度(舊稱比重)。煤的相對密度是在20℃時煤的質量與同體積水的質量之比。煤是多孔性物料，孔隙中含有水、空氣或其他氣體。煤中還含有礦物雜質。煤堆積在一起時，顆粒之間存在空隙，其中充滿空氣。為了適應不同的用途，煤的密度有三種表示方法：煤的真密度，煤的視密度和煤的散密度。
煤的真密度：在0℃時單個煤粒的質量與其中固態物質的實體積(不包括煤的孔隙的體積)之比。以g/cm3表示。煤的真密度反映煤分子空間結構的物理性質，它與其他煤的性質有密切關系。研究煤的結構、煤的精選加工以及計算煤層平均質量等，都要測定煤的真密度。測定煤的真密度常用比重瓶法，以水作置換介質。將稱量的煤樣浸泡在水中，使水充滿煤的孔隙，根據阿基米德原理進行計算。用水作置換介質，操作方便；但水分子的直徑較大，不能進入很細的毛細管和微孔中，測得的真密度僅是近似值。為了提高水對煤的滲透性，曾采用多種潤濕劑。用氦作置換介質可較準確地測定煤的真密度。氦的分子直徑很小(l .78 λ)，能滲入微細孔中，且對煤的表面不發生吸附作用。但用x射線研究表明:氦也不易進入無煙煤的一些極小直徑的微孔中，室溫下氦有時也會被煤吸附。因此，用氦測定的真密度也并不完全是真實值。煤中礦物質的真密度比煤有機質的真密度大得多，如石英的真密度為2.15 g/cm3，粘土為2.40 g/cm3，黃鐵礦為5.00 g/cm3.煤中礦物質真密度的平均值約為3.00 g/cm3。礦物質的含量愈多，則煤的真密度愈高。根據經驗數據， 煤的灰分每增加1%，其真密度增高0.01 g/cm3。科學研究上有時要用“純煤”(煤有機質)的真密度值。由于實際上不能完全脫除礦物質后測定純煤的真密度，只能根據礦物質成分的含量和真密度對測定值加以校正。但礦物質成分含量的測定也比較復雜，故常用灰分代替礦物質成分近似地加以校正。煤中礦物質的含量及其密度與煤的灰分產率及其密度大致相當，因此，當煤的礦物質含量很少時，可用灰分產率按下式校正后求得純煤真密。不同煤化度煤的真密度差異較大，并隨煤化度呈規律性變化，褐煤的真密度為1.28~1.42 g/cm3，煙煤為1.27~1.33 g/cm3，無煙煤為1.40~1.8 g/cm3。從褐煤到煙煤的真密度變化不甚明顯，碳含量在85%左右的煙煤真密度(1 .28~1.30 g/cm3)，然后隨煤化度加深真密度逐漸增大，至無煙煤階段，真密度隨煤化度加深而急劇增加。同一煤化度的煤(用碳含量表示)，其不同煤宕顯微組分的真密度也有差別，絲質組(見惰質組)的真密度，鏡質組較小，穩定組最小。(見圖)隨著煤化度加深(C含量增大)，其差別漸趨消失。
煤的視密度：在20℃時單個煤粒(塊)的質量與其外觀體積(包括煤的孔隙)之比，以g/cm3表示，又稱煤的假密度。計算煤的埋藏量以及煤的運輸、粉碎和燃燒等過程，均需要煤的視密度數據。測定視密度的方法有多種，常用涂蠟法(或涂凡士林法)和水銀法。涂蠟法是在煤粒的外表面上涂一層薄蠟，封住煤 粒的孔隙，使介質不能進入。將涂蠟的煤粒浸入水中，用比重天平稱量，根據阿基米德原理測出煤粒的外觀體積，從而計算出視密度。水銀法則是將煤粒直接浸入水銀介質中，因水銀的表面張力很大，在常壓下不能滲入煤的孔隙，煤粒排出的水銀體積，即為包括孔隙在內的煤粒外觀體積，進而就可計算出煤的視密度。不同煤化度的煤，其視密度相差很大，褐煤為1.05~1.30 g/cm3，煙煤為1.15~1.50 g/cm3，無煙煤為1.40 ~1.70 g/cm3。
煤的散密度：裝滿容器的煤粒集體的質量與容器容積(包括煤粒之間的空隙)之比，以t/m3表示，又稱煤的堆積密度。設計煤倉、計算煤堆質量和車船裝載量以及焦爐和氣化爐設備的裝煤量時，都需要使用煤的散密度數據。散密度是在一定容器中直接測定的。 測定時所用的容器愈大，準確性愈高。煤的散密度是條件性的指標，受容器的大小、形狀和裝煤方法以及煤的水分和粒度等因素的影響。為得到較好的可比性和盡可能接近實際，對測定條件都有嚴格的規定。煤的散密度隨煤粒增大而增高。粒度愈均勻，煤的散密度愈小。煤的水分在增加到5%左右以前，散密度逐漸降低，此后即基本穩定。在生產實際中，煤的散密度一般為0.50~0. 75 t/m3。根據煤的視密度和散密度， 可以計算煤料堆積床層的空隙率或空隙度，即煤粒之間的空隙體積與煤粒堆積體積的比
